За ней следили дипломаты, стремясь возможно подробнее информировать Лондон и Берлин, Париж и Стокгольм. На основе этой информации государственные деятели строили планы в отношении возможного использования затруднительного положения, в котором оказалось правительство Екатерины II. О восстании Пугачева писали в газетах; оно отразилось в современной зарубежной литературе и драматургии.
Оно привлекло к себе внимание представителей передовой и консервативной общественно-политической мысли за рубежом, а самое главное — нашло отклик среди широких народных масс; не приходится говорить о том, что восстание Пугачева имело место во времена русско-турецкой войны, что не могло не отразиться на ее исходе. Эти вопросы поставлены в литературе, но они еще далеки от детальной разработки. Следует отметить появившиеся недавно труды зарубежных историков, позволяющих продвинуть изучение данной проблемы.
В течение длительного времени в исторической литературе господствовала точка зрения на крестьянские войны, сводившаяся к тому, что последние подрывали, расшатывали феодальный строй.