Но значение крестьянских войн следует усматривать не в непосредственных их результатах, следовавших за крестьянскими войнами и отразившимися в правительственных документах, в политике самодержавия. Классовая борьба крестьян накапливала у них «горы ненависти, злобы и отчаянной решимости». Она «научила его (крестьянина, — В. М.) ненавидеть барина и чиновника», научила бороться за «землю и волю», вспоминать о Разине и Пугачеве, мечтать о том времени, когда он начнет с оружием в руках «черный передел». Как ни старались «верхи» террором, преобразованиями государственного аппарата и армии заставить «низы» смириться, они не смирились.
Классовая борьба крестьянства оказала огромное влияние на развитие передовой русской общественно-политической мысли. В конечном счете именно она породила первого русского революционера-республиканца Радищева, декабристов, революционных демократов, революционеров-разночинцев. «Идейное движение … свидетельствует о том, что глубоко в низах происходит брожение, — писал К.